2012年9月20-24日，郭武教授赴河南嵩山参加了“华夏文明与世界文明论坛”。该论坛由北京大学高等人文研究院等单位主办，讨论主题为“从轴心文明到对话文明”。来自中国内地与港澳台地区高等学校、科研机构以及欧洲、美洲、澳洲、印度、日本等地的百余名学者参加了此次论坛，全国人大常委会前副委员长许嘉璐、河南省人民政府副省长张广智、北京大学校务委员会副主任迟惠生出席开幕式并发表讲话，北京大学高等人文研究院院长杜维明、北京大学哲学系资深教授楼宇烈、北京大学东方语言与文学系主任王邦维、俄罗斯科学院院士赫鲁济（Sergei Horuzhy）以及美国普林斯顿大学国际法荣休教授理福尔克（Richard Falk）、坦普尔大学对话学院院长斯维德勒（Leonard Swidler）、波士顿大学道教研究专家孔莉维（Livia Kohn）等著名学者为大会作了主题讲演，与会学者就“价值认同”、“普世伦理”、“文明对话”、“文化中国”等问题进行了热烈讨论。

“轴心文明”（Axial-Age Civilizations）是德国哲学家雅斯贝尔斯（Karl Jaspers）在《历史的起源与目标》一书中提出的概念，认为人类文明对原始文化的突破、超越发生在公元前800—前200年间这一“轴心时代”，此时各大文明的精神导师如古希腊的苏格拉底、柏拉图、亚里士多德，中国的老子、孔子，古印度的释迦牟尼和以色列的犹太教先知，皆纷纷用理智的方法、道德的方式来审视和对待这个世界，且他们提出的思想原则塑造了不同的文化传统，决定了今天西方、中国、印度、伊斯兰等不同的文化型态。然而，当今各大文明的冲突似乎趋向激烈，世界也更加动荡不安，所以此次“论坛”呼吁：今天的各种文明应该通过文化交流、和谐对话来相互对待，以求增进了解、加强理解而化解矛盾、消除冲突。这种“对话文明”（Dialogue Civilizations），与中国文化倡导的“和而不同”、“殊途同归”在本质上是相同的。本次“论坛”的组织者、美国人文社会科学院院士、北京大学高等人文研究院院长杜维明先生希望，此次论坛可以增进各国文明的相互了解和学习，达到共同繁荣、不断进步之目的。